나주지역 한 시설재배 농민이 자신의 딸기밭에 진딧물을 방제할 수 있는 천적을 투입하고 있다.

나주시가 농약 사용량을 줄이고 고품질 친환경 농산물 생산을 위해 천적(天敵)을 활용한 생물적 병해충방제사업을 강화하고 있어 관심을 끌고 있다.

16일 시에 따르면 내년도에 껍질째 먹는 딸기와 토마토, 고추와 오이 등 소비자 관심이 높은 4개 품목을 시설재배하는 81농가의 30.3㏊ 시설하우스에 1억9천5백여만원을 투입, 천적사업을 추진한다는 계획이다.

이는 지난해 60개농가 29.8㏊에 지원했던 것에 비해 면적과 지원규모는 비슷하지만 농가수는 대폭 늘어난 것으로, 지원기준은 1㏊당 딸기는 1억1천1백만원(60농가), 토마토는 4천8백만원(14농가), 고추는 3천2백만원(6농가),오이는 4백만원(1농가) 등이다.

시 관계자는 “천적은 작목별로 병해충이 다르고 저온기에 투입해야 효과가 커서 투입시기를 준수하는 것이 중요하므로 연말까지 대상자 확정과 컨설팅업체와의 계약 등 제반사항을 마무리 할 것 이라며 “고품질 친환경 안전 농산물에 대한 소비자들의 선호가 갈수록 뚜렷해지는 만큼 생물학적 방제체계를 확립해서 지역 농산물의 품질을 높이는데 힘쓰겠다”고 밝혔다.