고흥군(고흥군수 박병종)은 고흥군의 명산 팔영산 일원 국내 최대의 편백림에 조성된 팔영산 편백 건강 숲에서 고흥 서부어린이집 원생을 대상으로 숲 유치원을 운영했다.

어린이집 원생들을 대상으로 처음 실시한 숲 유치원은 어린이들에게 각종 나무와 풀의 이름식별, 팔영산 전설과 유래에 대해 설명하고 숲이 사람들에게 주는 혜택을 알기 쉽게 설명하고, 숲속 길 걷기, 놀이 등 1시간가량 진행했다. 숲 유치원은 어린이들에게 자연관찰 및 체험놀이를 통해 산과 숲의 중요성과 가치를 인식하고 자연에 대한 소중함을 일깨우고 정서순화에 기여할 것을 목적으로 추진하게 되었으며 기대 이상으로 어린이들의 반응이 좋았다고 평가했다.

고흥군은 숲 해설가 3명을 확보하고 관내 92개소의 유치원 및 초.중.고등학교를 대상으로 숲 유치원(숲속학교) 운영키로 하고 안내문을 발송하였으며 일반 군민들을 대상으로 확대 실시하여 각종 스트레스로 지친 현대인들에게 피톤치드 등 숲에서 발산되는 유익한 물질을 접하게 함으로서 생활의 활력을 찾고 재충전할 수 있는 기회를 제공할 계획이다.