[전남인터넷신문/강성금 기자]전남광주통합특별시 강진군이 2026년도 지방소멸대응기금 사업 계획을 통해 확보한 국비 20억 원을 투입해 20일 ‘강진 반값여행’을 재개했다. 

오는 24일부터 11월 1일까지 열리는 제11회 강진만 춤추는 갈대축제와 연계해 관광객의 여행비 부담을 줄이고 지역경제 활성화를 도모할 계획이다. 

신청가능한 여행기간은 10월 20일부터 11월 30일까지이며, 12월 여행은 추후 오픈할 예정이다. 11월까지 여행하는 신청자까지는 기존 반값여행 사업 내용 그대로 변동없이 적용하고, 12월 신청부터는 특정 점포와 업종에 소비가 집중되는 현상을 완화하고, 실질적인 외래 소비 유입을 확대하기 위해 새로 변경된 개선안을 적용할 계획이다.

12월부터 적용되는 반값여행 변경사항(개선)은 반값여행을 통한 소비가 특정 점포와 업종에 집중되는 현상을 완화하고, 관광객 유입에 따른 경제적 효과를 군 전역으로 넓히는 데 초점을 맞췄다. 여행객의 방문이 일부 상권에 머무르지 않고 다양한 관광지와 골목상권 이용으로 이어지도록 사업 운영 방식을 보완한다.

먼저 12월부터 가맹점당 소비인정 상한제를 도입해 한 업소에서 20만 원 이상 사용 시 10만 원까지만 인정할 계획이다. 소비인정 기준과 이용 대상을 함께 조정해 특정 점포 쏠림을 줄이고, 실질적인 외래 소비 유입 효과를 높인다는 방침이다.

숙박과 재방문을 유도하기 위한 혜택도 확대한다. 숙박 이용 때 3만 원의 인센티브를 추가 지급하고, 반값여행 이용 횟수 제한은 기존 2회에서 4회로 늘린다. 숙박 여행객에게 추가 혜택을 제공하고 강진을 다시 찾을 기회를 넓혀, 방문이 지역 내 체류와 소비로 이어지도록 할 계획이다.

또한 주기별로 테마를 정해 필수방문 관광지를 지정하면 반드시 지정관광지 방문인증 사진을 제출하도록 해 관광지 활성화 효과를 높일 예정이다. 이와 함께 체리피커형 방문객을 제한하기 위해 인접 지역인 영암·해남·장흥·완도 주민의 반값여행 이용은 기존대로 제한한다. ‘체리피커형’ 관광은 혜택만 쏙 빼먹는 소비행태를 이른다.

이렇게 개선안을 통해 발전되는 ‘강진 반값여행’을 통해 관광객의 발길이 외곽 권역 관광지와 주변 상점으로 이어지면, 면 단위 식당과 소매점 등 생활밀착형 상권에도 활력이 더해질 수 있다. 이는 주민들이 추후 농어촌 기본소득을 생활권 안에서 사용할 수 있는 소비 기반을 넓혀 군 전역 11개 읍면 골목상권은 물론 1차 산업까지 경제적 온기가 고르게 확산할 것으로 기대된다.

강진원 강진군수는 “반값여행은 농어촌 기본소득을 추진하는 데 있어 지역 순환경제 기반을 넓히는 데에도 큰 의미가 있다. 반값여행으로 유입된 외래 관광객의 소비가 면 단위 골목상권을 살리고, 주민의 기본소득 소비가 다시 해당 상권으로 이어지는 선순환을 도모할 수 있다”고 말했다.

이어 “반값여행 환급금이 모바일 강진사랑상품권으로 지급돼 지역 상점과 군 공식 쇼핑몰 '초록믿음강진'에서 재소비되는 만큼, 관광 소비의 효과가 골목상권을 넘어 지역 농어가의 판로와 소득 기반으로도 이어질 수 있도록 지속적으로 노력하겠다”고 덧붙였다.