[전남인터넷신문]'역사마을 1번지' 광주 고려인마을이 세계 각국 연구자들이 찾는 국제적인 역사문화 연구 현장으로 부상하고 있다. 일본과 대만, 미국에 이어 유럽 포르투갈에서 활동하는 고려인계 연구자들까지 방문하면서 고려인마을의 역사적 가치와 공동체 운영 경험이 세계 학계의 주목을 받고 있다.14일 광주 고려인마을에 따르면 포르투갈 리스본에 거주하는 고려인계 큐레이터 카티야 사브첸코(Katya Savchenko)와 연구자 알리사 사비나(Alisa Savina) 등 연구진이 지난 13일 광주 광산구 월곡동 고려인마을을 방문해 고려인의 역사와 문화유산, 귀환동포들의 정착 과정을 조사했다.

러시아 출신 고려인 후손인 카티야 사브첸코는 고려인 공동체의 역사와 문화유산을 조명하는 국제 연구 프로젝트에 참여하고 있다. 특히 강제이주와 디아스포라의 기억이 현대 예술가들의 창작활동과 민족적 정체성에 미친 영향을 중점적으로 연구하고 있다.

앞서 카자흐스탄과 우즈베키스탄, 러시아 등에서 현장조사를 진행한 연구진은 이번 한국 방문을 통해 조상의 나라로 돌아온 고려인동포들의 삶과 문화적 뿌리를 살폈다. 

이들은 먼저 세계적인 고려인 미술거장이자 고려극장의 살아있는 전설인 문빅토르 화백을 만나 그의 예술세계와 작품에 담긴 고려인의 역사적 기억을 청취했다. 특히 강제이주의 아픔과 민족적 정체성을 화폭에 담아온 작품들을 감상하며 고려인 예술이 지닌 역사적 의미를 조명했다.

이어 신조야 고려인마을 대표를 비롯한 마을 지도자들과 간담회를 갖고 고려인마을의 형성과 발전 과정, 귀환동포들의 정착지원 체계, 공동체 운영 경험 등을 공유했다.

또한 고려인동포 가정을 직접 방문해 주민들의 삶을 살펴보고 심층 인터뷰를 진행했다. 이 과정에서 중앙아시아에서 조상의 나라로 돌아오기까지의 여정과 한국사회 정착 과정에서 겪은 어려움, 세대를 이어 지켜온 문화적 정체성 등을 조사했다.

연구진은 월곡고려인문화관 '결'도 찾아 고려인 선조들의 항일독립운동과 1937년 중앙아시아 강제이주 역사를 살폈다. 이곳은 관련 희귀 유물 1만2천여 점을 소장하고 있어 고려인의 역사와 문화유산을 연구하는 중요한 공간으로 평가받고 있다.

카티야 사브첸코는 방문에 앞서 보낸 서신에서 "고려인 공동체의 역사와 문화유산을 알리는 일은 매우 중요하며, 고려인 후손인 나에게도 가족의 역사와 연결된 특별한 의미가 있다"고 방문 취지를 밝힌 바 있다.

최근 고려인마을을 향한 해외 학계의 관심도 꾸준히 확대되고 있다. 지난 2일에는 일본 국립 사가대학교 나카무라 히로카즈 교수와 하야카와 치즈코 교수 등 연구진 4명이 방문해 이주민 정착지원과 공동체 운영사례를 조사했다. 앞서 대만 국립동화대학교를 비롯해 미국과 유럽의 연구자들도 마을을 찾았다.

특히 마을 산하 고려인인문사회연구소가 고려인의 역사와 문화, 귀환동포 정착 및 지역사회 통합에 관한 연구성과를 매년 SCI·Scopus 등 국제 학술 데이터베이스 등재 학술지에 발표하면서 고려인마을의 학술적 가치와 국제적 위상을 높이는 데 기여하고 있다.

이 같은 학술적 성과는 고려인마을이 단순한 이주민 집거지를 넘어 디아스포라 역사와 이주민 공동체 형성, 사회통합을 연구하는 국제적인 학술 현장으로 자리매김하는 데 힘을 보태고 있다.

현재 고려인마을은 고려인종합지원센터를 중심으로 새날학교, 고려인광주진료소, 노인돌봄센터, 고려인문화관, 고려방송, 문빅토르미술관 등을 연계 운영하며 교육·의료·복지·문화가 결합된 정착지원 체계를 구축하고 있다.

신조야 고려인마을 대표는 "고려인 선조들의 고난과 희생으로 이어온 역사가 이제 세계 연구자들의 관심을 받는 소중한 문화유산이 됐다"며 "고려인마을이 세계 곳곳에 흩어진 동포들의 역사를 잇고, 인류가 함께 기억해야 할 디아스포라 역사의 중심지로 성장하기를 바란다"고 말했다.

한편 광주 고려인마을은 2027년 고려인 강제이주 90주년을 맞아 '고려인마을 방문의 해'를 추진한다. 세계적인 고려인 연구자들이 참여하는 국제학술대회와 제2회 세계고려인대회, 문화예술 교류행사 등을 개최해 연간 방문객 50만 명 시대를 열고 세계적인 역사문화 관광명소로 도약한다는 계획이다.

고려방송: 이부형(고려인마을) 기자