신종인플루엔자 국가전염병 위기단계가 주의에서 경계로 상향조정됐다. 봉쇄·차단 위주였던 대응정책도 피해최소화로 전환된다.

보건복지가족부 중앙인플루엔자대책본부는 최근 지역사회 신종플루 감염 사례가 여러 곳에서 발생함에 따라 21일부터 국가전염병 위기단계를 ‘주의’에서 ‘경계’ 단계로 상향 조정한다고 이날 밝혔다.

세계보건기구(WHO)는 지난 6월 11일 ‘신종인플루엔자 대유행’을 선언하고 전염병 경보수준을 최고단계인 ‘6단계’로 격상했으나 우리나라는 지역사회로 신종플루가 전파되지 않아 위기단계를 ‘주의’로 유지, 경계 단계에 준한 조치를 취해 왔었다.

하지만 최근 학교 등에서 감염경로가 확인되지 않는 사례가 발생하는 등 지역사회 감염 사례가 계속 늘어나자 지난 20일 관계부처와 전문가가 참여한 위기평가회의가 국가전염병 위기단계를 ‘경계’ 단계로 상향조정하기로 결정했다.

최근 들어 유학생 귀국, 하계휴가, 종교행사 등과 관련해 해외로부터 신종플루 환자가 계속 유입되고 학교를 중심으로 집단발병 사례가 증가해 신종플루가 가을철 대유행으로 이어질 가능성이 높다고 판단한 것이다.

이에 중앙인플루엔자대책본부는 대유행에 대비해 국민들의 주의를 당부하고 중앙정부·지방자치단체와 민간의 총력대응체계를 구축하기로 했다. 정부는 21일 국무총리실 주관으로 관계부처 회의를 개최해 경계 단계로의 상향조정에 따른 각 부처별 대응방안을 논의했다.

중앙인플루엔자대책본부와 별도로 시도·시군구별 인플루엔자대책본부를 구성·운영해 개별적인 환자사례조사와 관리, 확진검사 업무 등은 지자체가 담당키로 했다.

여러 시도가 관련된 집단발병사례나 대량 환자 발생사례는 현재와 같이 질병관리본부가 맡는다.

특히 중앙인플루엔자대책본부는 신종플루 환자가 대량으로 발생하는 데 효과적으로 대응할 수 있도록 기존 검역과 격리 중심의 ‘봉쇄·차단정책’에서 환자발생 유행 속도와 규모를 늦추고 환자감시와 조기치료에 중점을 두는 ‘피해최소화정책’으로 전환한다고 밝혔다.

이를 위해 시도별로 이미 지정한 치료거점병원 전국 533곳을 중심으로 국가 비축 항바이러스제와 개인보호구를 지원하고 외래 및 입원 진료체계를 정비하며 병원 내 감염예방 대책을 마련할 예정이다.

현재 운영 중인 전국 의료기관 급성열성호흡기질환 일일보고체계를 신종인플루엔자 환자 즉시신고체계로 전환한다.

중앙인플루엔자대책본부는 또 지역사회 유행 확산을 조기에 파악할 수 있도록 인플루엔자 임상표본감시 의료기관을 인구 10만 명당 1개소에서 인구밀도가 높은 광역시 위주로 인구 5만 명당 1개소로, 중증환자 감시를 위해 폐렴환자 표본감시 병원을 현행 20개에서 40개로 확대한다고 밝혔다.

또 학교 등에서 집단으로 발병할 경우 전수검사가 아닌 유증상자 중 최초 확인된 유증상자의 10%, 최소 5건에 대해서만 표본검사를 실시, 확진검사체계의 효율성을 제고하기로 했다.

중앙인플루엔자대책본부는 확진검사체계를 민간의료기관까지 확대하기 위해 검사표준화 방안을 도입하고 건강보험을 적용할 예정이라고 밝혔다.

이와 함께 가을철 대유행에 대비해 확보된 예산 1930억원으로 최대한 조기에 백신을 구매하도록 노력하고 전염병 대응인력, 영유아, 노인 등 고위험군, 사회복지시설 수용자 등 취약계층, 군인, 초·중·고등학생 중심으로 11월 이후 백신접종이 가능토록 할 계획이다.

중앙인플루엔자대책본부는 “학교 방학과 여름휴가철을 맞아 각종 종교·문화 행사 참가자, 해외여행, 학원 수업 등을 통해 신종플루 집단 발병 가능성이 높다”며 “자주 손을 씻는 등 개인 위생생활을 지키고 급성호흡기증상이 있는 경우에는 사람이 많은 장소를 피하고 바로 보건소에 신고해 달라”고 당부했다.