국토해양부(장관 정종환)는 세계적인 항공기 제작회사인 보잉사가 200억원을 투자하여 대한항공과 합작으로 인천경제자유구역 영종지구에 모의비행장치(Flight simulator)를 활용하여 조종사를 훈련하는 『항공훈련센터』를 건립할 예정이라고 밝혔다.

항공훈련센터는 보잉사(알티온)가 부지를 매입하고 대한항공이 시설물을 신축하여 합동으로 운영할 예정이며, 현업에 종사하고 있는 조종사들의 기량향상은 물론 훈련센터 접근성이 좋아져 훈련 편의가 크게 개선될 전망이다.

* 보잉 계열사인 알티온(Alteon)은 시애틀에 본부를 두고 세계 21개 지사에서 조종사 교육을 실시, 우리나라에서는 2001년 12월부터 『항공훈련기관』으로 인가받아 대한항공 및 아시아나항공 조종사 교육을 실시 중

이번 보잉사의 투자결정은 정부가 알티온사에 대해 지속적인 투자를 요구해온 것과 『인천경제자유구역 지정 및 운영에 관한 특별법』에 따라 영종지구에 대한 외국인 투자우대 정책도 투자결정에 한몫을 한 것으로 판단된다.

보잉사는 항공훈련센터 건립을 추진하기 위해 8월 하순 대한항공과 양해각서(MOU)를 체결하고, 9월 중에는 인천경제자유구역청과 토지매입에 관한 양해각서를 체결할 예정이다. 이에 따라, 이르면 올해 11월 중에 착공이 이루어질 전망이며 보잉사는 신축 훈련센터에 B777 및 드림라이너(Dreamliner)라 불리는 차세대 야심기종인 B787 모의비행장치를 추가로 설치할 계획을 갖고 있다.

* 신축 시설물 규모 : 건물면적 10,020 ㎡, 대지면적 28,495 ㎡

* 모의비행장치는 항공기와 유사한 형상과 기능을 지상에서 재현, 조종사의 비상상황 대처능력 기량을 교육·측정하며 실제 비행기를 사용하지 않아 배출가스 문제가 없는 그린(Green)·클린(Clean) 교육 장비로 최근에는 운송용 조종사 양성교육용으로도 활용도가 확대되고 있음

* 모의비행장치 가격은 기종에 따라 차이가 있으나 대당 100억~200억 수준 조종사는 현업에 종사하면서도 기량유지를 위해 주기적으로 기종에 맞는 모의비행장치에 의한 훈련을 받도록 되어 있으며, 최근 저비용 항공사의 증가에 따라 훈련수요가 크게 늘고 있으나 국내에 보유하고 있는 모의비행장치 부족으로 일부 조종사들은 해외에서 훈련을 받고 있는 실정이다.

* 운송용조종사는 년 2회(8시간) 모의비행장치 훈련 실시

국토해양부는 이번 외자유치를 계기로 국내 모의비행장치 운영 활성화를 통해 주로 해외에서 실시되고 있는 저비용항공사 소속 조종사들의 모의비행장치 훈련도 국내에서 실시할 수 있는 방안을 강구해 훈련편의와 외화절약을 도모할 예정이다.