정부는 8일 북측의 사전 통보 없는 임진강 댐 방류로 경기 연천군에서 우리 측 민간인 6명이 실종 또는 사망한 사태와 관련, 북측에 충분한 설명과 사과를 요구했다.

정부는 이날 통일부 대변인 논평에서 “북한의 무단 방류로 국민 인명피해가 발생한 데 대해 북한의 책임 있는 당국의 충분한 설명과 사과를 요구한다”고 밝히고 “앞으로 유사한 사태가 재발되지 않도록 남북 공유하천에 대한 피해예방과 공동이용 제도화를 위한 남북 간 협의도 검토해 나갈 것”이라고 말했다.

논평은 전날 북측의 해명에 대해 “정부는 북측의 이런 통지는 우리 측이 납득할 수 있는 수준이 아니며 우리 측의 심각한 인명피해에 대해 전혀 언급이 없다는 점에서 매우 유감스럽다”고 밝혔다.

앞서 북측은 7일 보내온 대남 통지문에서 “임진강 상류 북측 언제(댐)의 수위가 높아져 5일 밤부터 6일 새벽 사이에 긴급히 방류하게 됐다”고 해명하고 “임진강 하류에서의 피해 방지를 위해 앞으로 북측에서 많은 물을 방류하게 되는 경우 남측에 사전 통보하는 조치를 취할 것”이라고만 밝혔다.

한편 연천군 임진강 일대에는 7일에 이어 8일에도 육군1군단과 6군단의 장병, 특수전사령부의 스쿠버대원 등 총 2956명이 실종자 수색작전을 전개했다.군은 이를 위해 500MD와 UH-1H 등 9대의 헬기를 비롯, 고무보트 5척, 공격단정 5척, 부교가설보트(BEB) 4척 등을 투입했다.