국립공원관리공단(이사장 엄홍우)은 신안군(군수 박우량)과 공동으로 최근 도서로 유입된 외래 동·식물로 인해 도서지역의 조류생태계가 위협을 받고 있어 외래종으로 인한 피해 분석 및 관리대책에 대한 국제철새심포지엄을 오는 25일 목포 신안비치호텔에서 개최한다고 밝혔다.

이번 국제철새심포지엄은 『위기에 처한 바닷새 : 외래종과 도서생태계의 보전』이라는 주제로 총 7개국 11명의 국내·외 학자가 참가하여 외래종에 의한 조류의 피해와 그 관리 방안을 발표하게 된다.

특히, 올해 미국 대통령 과학기술상(Presidential Early Career Award for Engineering and Science) 수상자인 미국 산림청의 딘 피어슨(Dean Pearson) 박사는 섬 생태계의 고유성과 취약성을 강조하고 외래 동·식물을 관리하기 위한 범세계적인 노력의 필요성을 기조강연을 통해 소개할 예정이다.

아울러 도서지역에 침입한 외래종 관리에 많은 경험을 가진 뉴질랜드, 호주, 일본, 스페인 등에서 참가한 전문가들은 국제자연보전연맹(IUCN)이 선정한 ‘세계 최악의 100대 외래 침입종(100 of the World's Worst Invasive Alien Species)’에 해당하는 쥐, 토끼, 고양이, 염소 등을 포함한 여러 외래 동·식물의 관리 방안에 대한 사례를 발표하고 공유하게 된다.

전남 신안군에는 칠발도, 구굴도 등 바닷새가 집단으로 번식하는 중요한 무인도서가 다수 산재해 있으며, 이들 중 상당수가 외래동물인 쥐와 염소, 외래식물인 쇠무릎 등에 의해 직·간접적인 피해를 입고 있는 것으로 조사되었다.

국립공원연구원 철새연구센터와 신안군의 공동 조사에 따르면, 바다제비의 집단번식지인 신안군 구굴도와 개린도 등은 매년 전체 알의 5~20%가 쥐에 의해 포식되고 있는 것으로 추정되며,

국내 최대의 슴새 번식지인 제주 사수도에서는 전체 번식 쌍의 50~90%가 쥐의 공격에 의해 번식에 실패하는 것으로 밝혀진 바 있다.

이번 심포지엄을 주관하고 있는 국립공원연구원의 채희영 박사(철새연구센터장)는 “이번 심포지엄이 국내의 여러 유·해상국립공원에 유입된 외래 동·식물의 유해성을 이해하고 체계적인 관리 방안을 마련하는 계기를 마련하게 될 것이다”라고 평가하였다.