[전남인터넷신문]전남목포시가 해양경찰청소속기관인 함정정비창 신설 예비후보지로 선정되어 침체된 지역경제에 활력을 불어 넣을 수 있는 계기를 마련했으나 최종결정을 앞두고 적극적인 유치노력이 부족하다는 지적이다.

22일 목포시와 해양경찰청 등에 따르면, 해경은 최근 함정의 수요증가로 인해 따라 정비창신설조건에 적합한 서남해역의 목포, 광양과 부산, 하동 4곳을 예비후보지로 선정하고 오는 4월 초께 최종 후보지를 결정하게 된다.

목포시가 예비후보선정지로 물망에 오른 이유는 인근 삼호중공업과 대한조선업체와의 전문기술 연계성과 특히 대불국가산단내 조선관련 중소기업들의 풍부한 인력으로 긴급사항시 신속한 대처능력 등이 이유로 풀이되고 있다.

이에 따라 전남도는 지난달 6일 목포시와 광양시에 해경정비창신설에 필요한 5만여평의 부지확보와 제반시설 등 사업유치의사를 묻는 공문을 발송했다.

마땅한 부지가 없는 목포시는 ‘목포신항 인근의 공유수면을 매립해 해경이 필요한 부지를 제공하겠으니 목포시가 선정될 수 있도록 해 달라’고 전남도에 건의한 것으로 알려졌다.

하지만 해경은 오는 2018년 준공계획을 앞두고 2014년까지 매립이 완료되어야만 사업계획에 차질이 없다는 입장을 내세우고 있어, 신항 매립계획에 대한 목포시의 구체적인 방안제시가 최종 후보지 선정에 크게 작용될 수 있을 것이라는 분석이다.

실제로 지난16일 목포항만청에서 열린 설명회장에서 목포시는 해경실사단에게 ‘매립비용에 대한 국비확보를 위해 함께 노력하자’는 애매모호한 표현으로 해경이 흡족해하는 합리적인 설명과 적극적인 자세를 취하지 못했다는 후문이다.

특히 지난 2007년 해양경찰학교신설 이전 후보지로 물망에 올랐던 목포시는 여수시와 유치경쟁에서 패배해 고배를 마신 적 이 있어 또 다시 같은 일이 되풀이 돼서는 곤란하다는 의견이 일고 있다.

목포시의회 이방수의원과 서미화의원 등은 “목포시는 기업유치가 불투명한 산업단지 활성화에 사활을 걸 것이 아니라 침체된 지역경제를 살리는 현실적인 사업유치에 최선을 다 해야 할 것”이라며, “의회도 모르게 독단처리로 사업유치가 무산되면 안 될 것”이라고 말했다.

목포시의회의원들도 해경정비창이 목포권에 유치되면 대불국가산단내 중소조선업체들의 고용창출과 이에 따른 인구유입 등으로 침체된 목포인근 지역경제에 활력을 불어넣을 것으로 기대하고 있다.

해경관계자는 “부산다대포의 경우 소규모 정비창인데도 ‘다대포를 해경정비창이 먹여 살린다,는 말이 나올 정도다”며, “기관부속품과 전자계통부품을 납품하는 STX 등 협력업체들의 입주로 관련업에 종사하는 가족들의 이주도 불가피하다”고 말했다.

이에대해 강성희 목포해양경찰서장은 “해경정비창이 있는 다대포항의 경우 임직원들만 200여명에 이르고 외주업체 근로자들과 가족들을 포함해 1천여명이 넘는 인원이 상주하고 있다”면서,

“전국14개 해양경찰서소속 290여척의 함정관계자들이 수리기간동안 머물게 되면 인구유입효과는 물론 지역경제에 미치는 시너지효과가 클 것”이라고 말했다.

정비창유치에 대한 소문이 확산되자 22일 목포시관광경제국 김윤식국장은“시장님과 직원들 모두 노력하고 있으며 항만청도 항만개발계획과 매립예산확보에 우리시와 협력해 최선을 다하고 있다”면서,“해경측에 항만매립계획반영에 대한 의견도 제시했다”고 밝혔다.

한편, 해경정비창은 해상경비 임무에 한 축을 담당하는 해양경찰청 직속기관으로 연간 240여척의 해경함정을 정비수리하는 업무를 관장하고 있다.