박지원 후보의 선거운동이 극단적인 구태정치 방식으로 치러지고 있다. 자신의 당선을 위해 목포지역 민주당 소속 시·도의원 19명 전원을 일당직 유급선거운동원으로 등록시켜 선거운동을 벌이고 있기 때문이다.

박지원 후보의 유급 선거운동원으로 전락한 19명의 시·도의원 가운데는 목포 시정을 감시하고 견제해야할 배종범 시의회의장까지 포함돼 있어 충격을 더해주고 있다.

시·도의원들은 과거와 달리 무급직이 아니라 모두 국가로부터 보수를 받고 있다. 이에 따라 지방자치법은 당연히 겸직을 금지하고 있다.

그런데도 목포지역 시·도의원들은 자신들의 본연의 직무는 내팽개친 채 일개 국회의원후보의 유급 선거운동원이 되어 의회가 아닌 밑바닥을 돌아다니며 목포시민들을 상대로 표를 구걸하고 있다.

한 달에 24만원을 받는 통장까지도 공무원신분이라며 선거중립이 의무화돼 있는 마당에 이들은 도대체 무슨 근거로 일당을 받아가며 선거운동을 벌이고 있는가? 과연 이러한 모습이 박지원후보가 슬로건으로 내세운 큰 정치인가? 이러한 정치는 구시대의 전형적인 줄세우기식 구태정치일 뿐이다.

박지원 후보에게 묻는다. 과연 이러한 정치가 본인이 입만 열면 외쳤던 김대중 전 대통령의 유훈정치인가?

목포지역 국회의원 선거사상 민주당 소속 시·도의원 전원을 일당직 법정 유급선거운동원으로 활용한 것은 이번이 처음이다. 아니 한국정치사에서도 전무후무한 일일 것이며 세계정치사에서도 유례를 찾아보기 어려울 것이다.

민주주의의 기본 원리는 견제와 균형이다. 그런데도 박지원후보는 공천권을 무기로 민주당 소속 시·도의원 전원을 유급직 선거운동원으로 등록시켜 자신의 사병처럼 부리며 목포의 민주주의를 말살하고 있다.

제왕처럼 군림하는 박지원후보의 이러한 초법적인 정치행태가 계속될 경우 목포의 민주주의는 사라지고 말 것이다. 시민은 종이 되고 박지원후보는 제왕이 되는 전제군주시대의 반민주적인 정치풍토만 판을 칠 것이다.

제왕처럼 군림하며 시·도의원들을 줄 세워 온 박지원 후보의 구태정치는 이미 많은 문제를 일으켜 왔다. 지난해 11월에는 회기 중이던 시의원들이 박지원후보를 지원하기 위해 버스를 동원해 상경하려다 큰 물의를 빚었고, 민주통합당 당대표 선거에서는 모 도의원이 박지원후보등을 돕기 위해 선거인단을 불법적으로 동원하다 검찰에 적발돼 불구속 기소되는 초유의 사태가 발생했다.

목포의 지방자치가 시작된 이래 공천권을 무기로 이렇게 시도의원들을 자신의 사병처럼 부린 사태는 일찍이 없었다.

박지원 후보는 시·도 의원들에게 선거운동을 맡기고 마치 당선이 확정된 것처럼 전국을 떠돌아다니며 자신의 향후 정치입지를 위한 행보만을 계속하고 있다. 이 때문에 정책경쟁과 토론의 장이 되어야 할 선거는 이미 실종된 지 오래다.

후보자는 간곳없고 자신의 가신들과 사병들만 설치는 기형적인 선거에 목포시민들은 실망을 넘어 깊은 분노를 느끼고 있다.

박지원후보는 시·도의원들을 법정선거운동원으로 활용하는 반민주적인 선거운동을 지금 즉시 중단하라. 그리고 목포시민들에게 즉각 사과하라.

아울러 민주당 시·도의원들에게도 진심으로 촉구한다. 민주당 시·도의원들은 자신들의 주인이 박지원후보가 아니라 목포시민들임을 명심하고, 지금 즉시 박지원후보의 유급 선거운동원을 중단하라.

그렇지 않을 경우 박지원후보와 민주당 시·도의원들은 이번 4.11 총선에서 준엄한 목포 시민들의 심판에 직면할 것임을 엄중히 경고한다.

아울러 본인은 박지원후보의 반민주적이고 파행적인 선거운동방식이 동교동이라는 특정 정치세력이 수십 년간 목포를 지배하는 과정에서 발생한 것인 만큼 목포의 낡은 구시대 정치를 청산하기 위해 정의로운 목포 시민들과 함께 나의 모든 것을 걸고 끝까지 투쟁할 것임을 분명히 밝혀둔다.