일본 나가사키현 이사하야시 자연보호협회 회원 22명이 13일부터 15일까지 남원을 찾아 관광에 나섰다. 이들은 특히 방문은 작년 5월 15대 심수관선생 방문때 동행한 이사하야 자연보호협회 회원인 무카이야스오 선생의 남원에 대한 깊은 감명을 받아 이번에 방문하게 되었다.

이들은 2박 3일간 남원시청을 방문을 비롯해 국악의성지 방문과 남원시립국악단의 국악공연관람 및 허브축제행사장, 지리산바래봉, 광한루원, 춘향테마파크 등 주요관광지관광을 나선다.

남원시가 일본인 관광객들의 관심을 끄는 것은 420년전 정유재란 당시 심수관 선생의 선조들이 남원에서 일본으로 건너가 도예의 불모지였던 일본 큐슈 남단 사쓰마땅에 사쓰마 도자기 탄생의 배경이 때문이다.

한편, 남원시와 이사하야시 자연보호협회는 앞으로도 지속적으로 교류를 추진하기로 하였으며 남원시는 일본 관광객들의 남원방문이 이어질 것으로 예상되는 만큼, 일본관광객들이 만족할 수 있는 관광상품 개발에 최선을 다할 계획이다”고 밝혔다.