제25회담양대나무축제포스터(제공/담양군)[전남인터넷신문/안애영 기자]담양의 상징인 대나무를 테마로 한 ‘제25회 담양 대나무축제’가 오는 5월 1일부터 5일까지 죽녹원과 관방제림 일원에서 펼쳐진다. 

올해 축제는 ‘빛나라 대나무!’를 슬로건으로 대나무가 전하는 희망의 메시지를 담아, 야간 조명과 이색적인 체험이 어우러진 감성적인 체류형 축제로 꾸며진다.

이번 축제는 방문객들이 담양의 밤을 온전히 즐길 수 있도록 야간 콘텐츠를 대폭 보강했다. 축제 기간 죽녹원은 밤 9시까지 개장하며, 대숲 속에서 영화를 감상하는 ‘대숲 영화관’을 처음으로 운영해 색다른 낭만을 선사한다.

또한 관방천 수상 조명과 대나무 소망등이 축제장 곳곳을 밝히며 드론 라이팅쇼와 인기 가수의 공연이 개막의 화려함을 더할 예정이다.

가족과 어린이를 위한 역동적인 프로그램도 풍성하다. 관방제림 일원에서는 뗏목 타기와 미꾸라지 잡기 등 전통놀이가 진행되며, 담빛음악당에는 대나무 로봇 포토존과 드론 비행 체험 공간이 마련된다. 

특히 새롭게 선보이는 담양 관광 캐릭터 선포식과 팝업스토어는 젊은 층과 가족 단위 관광객들에게 새로운 즐거움을 줄 것으로 기대된다.

축제의 정체성을 확립하기 위한 전시와 상생 프로그램도 눈길을 끈다. 종합체육관에서는 25년 축제의 역사를 담은 영상과 명품 죽제품이 전시되며, 소상공인을 위한 ‘동행축제’와 향토음식관이 운영되어 지역 경제에 활력을 불어넣는다.

관광객의 편의와 지역 상권 활성화를 위한 환급 제도도 운영된다. 축제 기간 중 죽녹원과 메타랜드 입장권은 각각 3,000원과 2,000원의 지역 상품권으로 되돌려 받아 축제장과 담양읍 내 상가에서 현금처럼 사용할 수 있다.

담양군 관계자는 “올해는 담양만의 특별한 야간 경관과 감성적인 체험을 더해 체류형 축제로서의 내실을 다졌다”며 “대나무 숲의 청량함과 화려한 조명이 어우러진 담양에서 가족, 연인과 함께 잊지 못할 봄날의 추억을 만드시길 바란다”고 말했다.