담양메타세쿼이아 가로수길(사진제공/담양군)[전남인터넷신문/안애영 기자]전라남도 담양군이 대표적인 관광 명소인 메타세쿼이아 가로수길의 입장료 전액을 지역 화폐로 환급해 주는 제도를 오는 21일부터 시행한다. 

이 제돈는  외부 관광객의 소비를 지역 내 상권으로 유도해 소상공인들의 실질적인 소득을 증대시키고자 마련됐다.

이에 따라 메타세쿼이아길을 방문하는 관광객이 입장권을 구매하면 결제 금액만큼 담양사랑상품권으로 즉시 환급받게 된다. 환급받은 상품권은 담양군 전역의 가맹점에서 현금처럼 자유롭게 사용할 수 있어, 관광지 방문이 지역 상가 이용으로 자연스럽게 이어질 것으로 보인다.

군은 정식 시행에 앞서 지난 2월부터 약 두 달간 ‘임시 환급 쿠폰’을 운영하며 현장의 문제점을 점검하고 시스템을 보완했다.오는  21일부터는 어른 2,000원, 어린이 1,000원의 입장료 전액을 정식 담양사랑상품권으로 지급하며 본격적인 운영에 돌입한다.

기존 시범 운영 기간에 배부된 임시 쿠폰은 정식 상품권으로 교환이 불가능하다. 해당 쿠폰 소지자는 4월 30일까지 메타랜드 및 담양읍 중앙로 일대 상가에서 사용해야 하며, 쿠폰을 수거한 상가는 6월 30일까지 군청 관광과에 환급을 신청하면 된다.

담양군 관계자는 “관광객이 지역에 머물며 소비하는 체류형 관광이 정착되는 데 이번 제도가 큰 역할을 할 것”이라며 “앞으로도 관광 산업과 지역 경제가 함께 성장할 수 있는 실효성 있는 정책을 지속적으로 발굴하겠다”고 말했다.