27일 강기정 광주시장이 서구 금호동 우리아동병원에서 열린 '제4호 달빛어린이병원 개소식'에 참석해 기념촬영을 하고 있다.(사진제공/광주광역시)[전남인터넷신문/안애영 기자]광주광역시가 야간이나 공휴일에 소아 환자들이 신속하게 진료를 받을 수 있도록 서구 소재 ‘우리아동병원’을 제4호 달빛어린이병원으로 지정하고 27일부터 운영을 시작했다. 

이번 지정으로 광주는 남구, 광산구, 북구에 이어 서구까지 달빛어린이병원을 확보하며 자치구별로 고른 소아 야간 진료 체계를 갖추게 됐다.

달빛어린이병원은 경증 소아 환자가 응급실을 찾지 않고도 전문적인 진료를 받을 수 있는 의료기관으로, 응급실 대비 비용 부담이 적고 대기 시간을 줄일 수 있다는 장점이 있다. 이번에 지정된 우리아동병원은 향후 2년간 평일은 밤 11시까지, 주말과 공휴일은 오전 9시부터 오후 6시까지 문을 연다.

시민들의 편의를 위해 병원 인근의 ‘금호제일약국’도 협력 약국으로 함께 지정됐다. 이에 따라 환자들은 야간이나 휴일에도 진료 직후 처방 약을 조제 받을 수 있어 의료 접근성이 한층 높아질 것으로 보인다.

광주시는 지난해에만 10만 명 이상의 소아 환자가 달빛어린이병원을 이용할 정도로 시민들의 수요가 높았던 점을 고려해 이번 확대를 추진했다. 이번 서구 지역 지정은 늦은 시간 소아과를 찾아야 했던 부모들의 불편을 해소하고, 대형 병원 응급실의 과밀화를 방지하는 데도 기여할 것으로 기대된다.

강기정 광주시장은 “자정까지 소아과 진료를 받을 수 있는 환경을 조성해 부모들의 고충을 덜어드리고자 한다”며 “우리아동병원이 지역 어린이들이 더욱 안전하고 건강하게 자라날 수 있는 든든한 의료 거점이 되길 바란다”고 밝혔다.