[전남인터넷신문]'역사마을 1번지' 광주 고려인마을 산하 고려인문화관(관장 김병학)이 1937년 소련 당국의 고려인 강제이주를 앞두고 연해주 재갑동에서 벌어진 ‘슬픈 잔치’의 사연을 관련 기록을 통해 재조명하고 있다.10일 고려인마을에 따르면 고려인을 대표하는 1세대 작가 김기철(1907~1993)은 자신과 동시대인들이 직접 체험한 사실을 바탕으로 1990년 역사기록소설 『이주초해; 두만강-씨르다리야강』을 완성했다.

김기철은 이 작품에서 두만강 너머 연해주 뽀시에트 구역에 자리했던 고려인마을 재갑동의 ‘붉은노을’ 꼴호즈 주민들이 강제이주 직전 겪어야 했던 비극을 ‘슬픈 잔치’라는 이야기로 생생하게 전했다. 

당시 재갑동 주민들은 농사를 지으며 화목하게 살아가고 있었다. 1937년 9월, 들판에는 곡식이 누렇게 익어갔고 주민들은 풍작을 기대하며 다가올 추석을 준비했다. 집집마다 술을 담그고 돼지와 닭을 살찌우며 명절을 기다리고 있었다.

그러나 어느 날 마을에 청천벽력 같은 소식이 전해졌다. 이틀 뒤 모든 주민이 기차에 실려 먼 곳으로 떠나야 하니 서둘러 채비하라는 당국의 강제이주 명령이었다.

주민들은 애써 지은 집과 가꿔온 논밭, 정성껏 길러온 가축은 물론 일부 생필품을 제외한 대부분의 살림살이를 남겨둔 채 떠나야 했다.

망연자실한 주민들은 추석을 위해 준비해 둔 탁주를 냇가에 쏟아부으며 울었다. 일부는 버려지는 술을 받아 마시다 취해 쓰러지기도 했다. 더 이상 데려갈 수 없는 돼지와 닭을 잡고 아껴두었던 쌀로 떡을 만들어 이웃들과 나눠 먹었다.

풍년과 추석을 축하하기 위해 마련했던 음식이 하루아침에 고향과 이별하기 위한 ‘슬픈 잔치’의 음식으로 바뀐 것이다.

혼인을 앞둔 젊은이들의 사연은 더욱 가슴 아프다. 이미 혼인 날짜를 받아놓았지만 갑작스러운 강제이주 명령으로 정상적인 혼례를 치를 수 없게 되자 양가 어른들은 먼 길을 떠나기 전 서둘러 음식을 장만하고 친인척들을 불러 자녀들의 혼인예식을 치렀다.

가장 기쁘고 축복받아야 할 혼례마저 언제 다시 돌아올지 알 수 없는 고향에서 이별의 슬픔을 품은 채 치러야 했다.

관련 기록은 당시 상황을 “고려인들에게 슬픈 잔치가 열린 적이 있었다”며 시작한다. 이어 추석을 준비하던 재갑동 주민들에게 갑작스럽게 이주 명령이 내려지고, 모든 것을 두고 떠나야 했던 절망적인 상황을 구체적으로 전하고 있다.

특히 주민들이 탁주를 냇가에 쏟아부으며 울고, 정성스럽게 기른 가축을 잡아 아껴둔 쌀로 떡을 만들어 잔치를 벌였으며, 혼인을 앞둔 젊은이들은 떠나기 전에 서둘러 혼례를 치렀다는 대목은 당시 강제이주가 평범한 주민들의 일상을 어떻게 무너뜨렸는지를 고스란히 보여준다.

기록은 마지막에 이들의 아픈 사연을 “뽀시에트 바닷가를 쉼 없이 쓸어내리는 짜디짠 파도”에 빗대며, 강제이주 전야의 기억이 오랜 세월이 흐른 뒤에도 마치 어제 일처럼 선명하게 되살아난다고 표현하고 있다.

이 자료는 1937년 고려인 강제이주를 단순한 역사적 사건이나 통계가 아니라 그날을 살아낸 평범한 사람들의 삶과 감정으로 보여준다는 점에서 의미가 크다.

추석을 기다리던 농민과 부모들, 혼인을 앞두고 미래를 꿈꾸던 젊은이들이 불과 이틀 만에 삶의 터전을 버리고 떠나야 했던 이야기는 강제이주가 개인과 가족, 마을공동체에 남긴 상처가 얼마나 컸는지를 보여준다.

재갑동의 ‘슬픈 잔치’는 한 마을에 국한된 이야기가 아니라 당시 연해주 곳곳에서 강제이주 열차에 올라야 했던 수많은 고려인 가족들이 경험한 이별과 상실을 상징적으로 보여주는 생활사 기록이기도 하다.

삶의 터전을 빼앗긴 고려인들은 이후 중앙아시아의 낯선 땅에서 다시 생존 기반을 일궈야 했다. 열악한 환경에서도 가족과 공동체를 지키며 새로운 삶을 개척했고, 그 역사는 오늘날 세계 각지에 흩어져 살아가는 고려인 후손들의 디아스포라로 이어졌다.

김병학 관장은 "재갑동의 ‘슬픈 잔치’는 거대한 역사 속에서 쉽게 드러나지 않았던 평범한 고려인들의 삶과 눈물을 보여주는 기록"이라며 "추석을 기다리던 주민들이 불과 이틀 만에 고향을 떠나야 했고, 기쁨이어야 할 잔치와 혼례마저 이별의 자리가 됐다는 사실은 지금 읽어도 가슴을 먹먹하게 한다"고 말했다.

이어 "강제이주의 역사를 몇 명이 어디로 이동했다는 숫자로만 기억해서는 당시 사람들이 겪은 아픔을 온전히 이해하기 어렵다"며 "한 사람 한 사람의 삶과 기억이 담긴 기록을 발굴·보존해 강제이주를 ‘사람의 역사’로 후세에 전하는 것이 중요하다"고 강조했다.

한편 광주 고려인마을 산하 고려인문화관은 소장하고 있는 각종 문서와 신문, 사진, 문학자료 등 다양한 사료를 바탕으로 고려인 선조들의 연해주 이주와 항일독립운동, 정치적 탄압과 1937년 강제이주, 중앙아시아 정착, 대한민국 귀환으로 이어지는 160여 년의 디아스포라 역사를 알리고 있다.

특히 ‘재갑동 사람들의 슬픈 잔치’와 같이 평범한 고려인들의 삶과 감정이 담긴 생활사 기록을 발굴·소개하고 역사교육 자료로 활용하며, 강제이주의 역사를 ‘사건의 역사’를 넘어 ‘사람의 역사’로 기억하고 전하는 데 힘쓰고 있다.

고려방송: 안엘레나(고려인마을) 기자