광양시청 앞 미관광장 매화동산에서 홍매화가 선명한 꽃망울을 터뜨렸다.(사진제공/광양시)[전남인터넷신문/안애영 기자]입춘을 이틀 앞둔 2일, 밤사이 내린 하얀 눈을 머금은 광양시청 앞 미관광장 매화동산에서 홍매화가 선명한 꽃망울을 터뜨렸다. 

매서운 겨울 추위가 채 가시기 전이지만, 눈 속에서 피어난 홍매화는 광양에 가장 먼저 봄의 도래를 알리는 전령사 역할을 톡톡히 하고 있다.

이번 홍매화 개화는 다가오는 ‘제25회 광양매화축제’의 시작을 알리는 신호로, 축제를 기다리는 시민과 관광객들의 마음을 설레게 하고 있다. 광양시는 이른 꽃소식에 맞춰 방문객 맞이 준비에 본격적으로 나섰다.

광양시 관계자는 “매화 개화 시기에 맞춰 축제 준비를 차질 없이 진행하고 있다”며 “방문객들이 안전하고 쾌적한 환경에서 매화축제를 즐길 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.