교육부가 2025년 9월 발표한 학교폭력 실태조사에 따르면, 피해 응답률은 2.5%로 전년 대비 상승했으며, 피해 유형은 언어폭력(39.0%), 집단 따돌림(16.4%), 신체폭력(14.6%), 사이버폭력(7.8%) 순으로 나타났다. 특히 집단 따돌림과 사이버폭력은 전년 대비 증가세를 보이며, 이러한 현상은 피해 학생은 학교 밖에서도 스마트폰을 통해 자연스럽게 폭력에 노출되어 도망칠 공간조차 없다는 것을 의미한다.

보성 지역은 외국인 노동자 가정이 많은 만큼 다문화 학생의 비율도 높은 편이다. 이 아이들은 언어 장벽과 문화적 차이로 인해 학교폭력에 더 취약하게 노출되는 경우가 많고, 피해를 받아도 신고 방법을 몰라 혼자 감내하는 사례가 적지 않다. “말해봤자 달라질 게 없을 것 같아서요.”, “부모님이 한국말을 못 하셔서 말하기가 어려워요.”라는 대답이 문제의 본질을 담고 있다. 다문화 가정 학생은 부모가 언어적·제도적 장벽으로 학교 대응 과정에 참여하기 어렵다는 점에서 이중으로 고립될 수 있다.

경찰은 학교폭력 전담 경찰관(SPO)제도를 통해 예방 교육과 초기 개입을 담당하고 있지만, 경찰만의 활동으로는 한계가 있다. ‘등교 거부’, ‘스마트폰 숨기기’, ‘잦은 용돈 요구’ 같은 신호를 어른들이 먼저 읽어야 하고 “내 일이 아니다”라는 생각은 폭력을 지속시킨다는 것을 우리 모두 인식해야 하며 가정·학교·지역사회가 함께 움직일 때 비로소 아이들을 위한 촘촘한 안전망이 완성된다.