[전남인터넷신문/강계주] 고흥교육지원청은 10월 7일 고흥우주탐험단과 고흥영재교육원 중학생 22명을 대상으로 국립청소년우주센터와 연계한 누리호 5차 발사 현장 참관 체험학습을 운영했다.

누리호 5차 발사과정의 이해 수업 광경(이하사진/고흥교육지원청 제공)

학생들은 오전 국립청소년우주센터에서 누리호 5차 발사 현장을 직접 지켜보며 우리나라 우주발사체 기술과 우주산업의 발전을 생생하게 경험했다. 특히 이번 체험학습은 일회성 견학이 아니라 지난 3월부터 학교와 지역을 연결하며 단계적으로 추진해 온 고흥 우주항공 특화교육의 배움을 실제 우주개발 현장으로 확장했다는 점에서 의미가 있다.

오후에는 고흥작은영화관에서 톰 크루즈 주연의 영화 《디거》를 관람하며 과학기술과 산업의 발전이 환경과 인류의 미래에 미치는 영향을 생각하는 시간을 가졌다. 오전 누리호 발사 현장에서 첨단 과학기술의 가능성을 경험한 데 이어, 영화를 통해 미래 과학기술을 이끌 인재에게 필요한 책임과 지속가능성의 가치까지 함께 성찰했다.

고흥교육지원청은 올해 ‘배움은 고흥에서, 꿈은 우주로 향하는 고흥교육’을 실현하기 위해 학교로 찾아가는 우주항공창의교실을 시작으로 9개교 10개팀의 ‘학교 안 우주탐험단’, 중·고등학생 28명으로 구성된 ‘고흥우주탐험단’을 운영하며 학생의 관심과 수준에 따른 우주항공교육을 이어왔다.

학생들은 천체사진 촬영과 라이트 페인팅 등 프로젝트형 탐구활동과 고흥 출신 우주과학 전공자 송지혜·김나연 멘토와 함께하는 맞춤형 탐구프로젝트에 참여했다. 특히 7월에는 과학커뮤니케이터 항성 박사 초청 특강을 통해 어렵게 느껴질 수 있는 우주과학의 원리와 최신 과학 이야기를 쉽고 흥미롭게 접하며 우주에 대한 관심을 한층 넓혔다. 

솟구쳐 오르는 누리호를 쳐다보고 있는 학생들

고흥영재교육원에서도 우주과학 특강과 모형로켓 제작·발사 등 심화활동을 운영했으며, 국립과천과학관·KAIST 진로체험 등을 통해 학생들의 관심이 탐구와 진로로 이어지도록 지원했다.

특히 지난 9월 23일 국립청소년우주센터와 업무협약(MOU)을 체결해 고흥의 우수한 우주항공 인프라와 전문 인력을 학교 교육에 지속적으로 연결할 수 있는 협력 기반을 마련했다. 이번 누리호 5차 발사 현장 참관은 이러한 교육과 협력이 실제 우주개발 현장 체험으로 이어진 의미 있는 과정이 됐다.

체험에 참여한 고흥중학교 3학년 장○○ 학생은 “그동안 우주탐험단에서 우주과학을 배우고 여러 탐구활동에 참여했는데 실제 누리호 발사 현장을 보니 우리가 배운 내용이 현실과 연결되는 느낌이었다”며 “오후 영화 관람을 통해 과학기술의 발전뿐 아니라 환경과 미래에 대한 책임도 함께 생각해 볼 수 있어 뜻깊었다”고 말했다.

참관 학생들의 기념사진 촬영

신자경 교육장은 “누리호 발사 현장 참관은 학생들이 3월부터 이어온 배움과 탐구를 실제 우주개발 현장에서 확인하는 뜻깊은 경험”이라며 “배움은 고흥에서 시작하지만 아이들의 꿈은 우주를 향할 수 있도록, 고흥의 특색 있는 교육자원과 전문가, 학교 교육을 촘촘하게 연결해 미래인재로 성장하도록 지원하겠다”고 말했다.

고흥교육지원청은 앞으로도 학교에서 시작한 배움이 지역의 우주항공 인프라와 전문가를 만나 탐구로 발전하고, 실제 현장과 진로로 이어지는 ‘고흥형 우주항공교육 성장 사다리’를 지속적으로 확대한다는 계획이다.